Susan Kare nació en Ithaca el 5 de febrero de 1954 se graduó summa cum laude en Arte en el Mount Holyoke College y se doctoró en Bellas Artes en la Universidad de Nueva York en 1978 cuando se trasladó a San Francisco, para trabajar en el Museo de Bellas Artes como escultora y comisaria.
En 1982 Apple le encargo el diseño de unos cuantos iconos y fuentes para su nuevo ordenador de Apple. Susan se basó en su experiencia en Bellas Artes, mosaicos, los dibujos de punto de cruz a los que su madre era aficionada y puntillismo. Tomó su libreta de papel cuadriculado y unos rotuladores y cambió la imagen de los ordenadores para siempre, creando una serie de iconos que aún perviven.
Diseño distintas tipografías, iconos2 y material de marketing para el Macintosh. Algunos de sus primeros trabajos todavía se puede ver en muchas herramientas de gráficos de computadora y accesorios, especialmente los iconos tales como el lazo, la mano que agarra y el cubo de pintura.
Kare fue una pionera de pixel art. Las obras más reconocidas de su trabajo para Apple son el tipo de letra Chicago, el tipo Ginebra, el tipo Mónaco, el Perrovaca Clarus, el Happy Mac (el ordenador sonriente que daba la bienvenida a los usuarios de Mac al arrancar sus máquinas durante 18 años, hasta que el Mac OS X 10.2 sustituyó con un logotipo gris de Apple), y el símbolo de la tecla Comando en los teclados de Apple.
Tras su etapa como Directora Creativa, se dio cuenta de que quería volver al diseño creativo y volvió a ser diseñadora freelance. Susan tenía la cartera de clientes más impresionante del mundo: Microsoft, IBM, Sony Pictures, Motorola o , Intel. Entre 2006 y 2010, produjo cientos de iconos para Facebook y en 2015 fue contratada por Pinterest como Jefa de Diseño de Producto, donde sigue trabajando en la actualidad.